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    常山王身量高大，挺拔如松，络腮胡子颇显英武之气，往脸上看，比吴王世子略微年轻些，同父同母的兄弟，五官眉宇总是相像的。

    转目去看那两名行刑士卒，他面笼阴云，震怒道：“你二人好大胆，竟敢对世子妃动用私刑，简直是吃了熊心豹子胆，想带着全家人一起上路！”

    说完，他也不看吴王世子猛然森冷下去的面孔，挥手道：“何必劳烦大哥动手？如此跋扈不敬之人，弟弟这就令人送他们上路！”

    那二人能在吴王帐下听令，自然不是愚钝之人，立时屈膝行礼，恳求道：“绝非如此，还请常山王救我二人性命！”

    杖责世子妃三十军棍的命令是吴王下的，他们二人不过奉命为之罢了，只是现下宝珠县主意欲杀他们二人泄愤，吴王世子默许此事，不管不顾，今日之后无论如何，他们在吴王世子处铁定是讨不到好了，还不如倒向常山王，祈求他来救命。

    三言两语将事情原委讲了，二人心中尤有不平，向常山王道：“我二人如此，乃是奉吴王之令，军令如山，有何错处，竟要被世子私刑处死？望请郡王救之！”

    常山王心下暗笑，脸上却适时变了神色，皱眉道：“大哥，这便是你不对了，老爷子的脾气你是知道的，他吩咐下来的事情，谁敢弄虚作假？也怨不得这二人。你今日杀了他们为大嫂出气，叫老爷子知道了，大嫂能有好果子吃？别说是大嫂，你也得跟着吃瓜落儿！”

    这道理吴王世子又何尝不明白呢，只是眼见爱妻满身血污的倒在地上，气息奄奄，他又如何能按捺得住心中的悲恸与怜惜？

    他心知这弟弟觊觎世子之位并非一日两日，更不愿往他手里送把柄，深吸口气，转向行刑的两名军士时，眉宇间已经添了三分歉然：“我一时情急，有所冒犯，还请二位见谅……”

    说完，又向一侧横眉怒目的女儿道：“宝珠，还不向二位亲兵道歉。”

    “阿爹！”马宝珠既是委屈，又是愤怒，抽泣着说：“他们都把阿娘打成什么样了，不杀也就算了，还要我向他们道歉？”

    吴王世子听得心中刺痛，脸上却肃了神色，严厉道：“你连我的话都不听了？！”

    马宝珠又掉了几滴泪，双目猩红，剜了那二人一眼，不情不愿的行了个礼：“方才是我冒犯了，二位不要生气。”

    那二人忙道不敢，极是谦逊，至于心下如何作想，便不可知了。

    马宝珠恨恨收回视线，忽然心有所感，扭头一瞧，便见二叔正意味深长的瞧着自己，眸底闪烁着一种奇异的光芒，难掩精光。

    她一向不喜同自己父亲争位的二叔，更不喜欢爱出风头、处处将自己阿娘压一头的二婶，心下不悦，往父亲旁边躲了躲，梗着脖子道：“二叔，你这么看我做什么？”

    “没什么，就是觉得宝珠好像越长越漂亮了，”常山王哈哈大笑：“二叔想仔细打量一下，看你究竟是像你阿爹多，还是像你阿娘多！”

    兄弟二人各怀鬼胎的说了几句话，常山王便上马告辞：“大哥留下顾看大嫂，我得去向老爷子复命了。”

    “复命？”吴王世子脸色顿变：“你拿下淮州了？！”

    常山王大笑一声，慨然道：“田飞龙不过土鸡瓦狗，不堪一击！”

    吴王世子神情郁郁，半晌过去，方才强笑道：“淮州既下，北进的门户便被洞开，老爷子若知道这消息，必然会很高兴。”

    常山王哈哈笑道：“做儿女的就得为父分忧，总不能一把年纪了还惹老爷子生气，大哥，你说是吧？”

    吴王世子勉强对他报以塑料假笑。

    常山王也不多说，向他点一下头，带着那两名行刑军士纵马而去。

    吴王世子脸上笑意落下，眉宇间隐约阴鸷，这时候却听马嘶声重又近了，常山王折返回来，面有安慰之色，温声劝道：“华耀的事情我都听说了，大哥，节哀。”

    吴王世子脸色铁青，拼尽全力才控制住自己没扑上去给他一拳。

    常山王细细欣赏着他脸上难耐的愤恨之色，微微一笑，催马离去。

    ……

    两名军士与常山王同行进入江州府衙，却不曾一道入内，前者先去复命，常山王则是在外等候传召。
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