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    红珠问道：“解密天匣机，武功与天齐。这天匣机是什么宝贝，让他们如此看重？”

    讨金婆婆扭头望着红珠，也不隐瞒，便道：“那是我十多年前偶然所得。二百六十多年前，空桐家族统一了各据一方的多个家族，建空桐国，称帝昭告天下。或是顺从天意，他们与我国交界处的湖泊中升起一座岛，后称作天启岛。岛上露出色泽如蜂蜜般的黄玉。我国先辈选了一块品相上佳的黄玉作为贺礼。这天匣机正是从玉石中所得。说来也奇，里面有古文秘书九部，为天机、智机、仕机、农机、商机、武机、学机、术机、地机。经过这百来年，其中天地两部已损毁，智仕农商学术五部残缺不全，独剩这武机齐全，可古文晦涩难认难懂。我便汇集天下文人千人，各人认领一段文字。都已经十年了，也只破解了其中百分之二三。”

    红珠听后大吃一惊，竟有这功夫毅力去解一本旧书。即便是武功奇书，也不至于要耗费这么多人力。那些人干活，定少不了银子打赏。这么多年，这么多人，少说也花费上万两银。红珠替他们这么一算，不禁咋舌道：“我的天老爷！这些年恐怕花费了不止一万两银子吧。”讨金婆婆笑道：“不是何事都是银两可以衡量的。你四处寻找美颜养容的方子，也不仅仅是为了钱财谋生，要是没有乐趣，容颜回春的人对你的夸赞，你也难以支持到今日吧。”

    红珠醍醐灌顶。从未认真想过干这行的原因，被讨金婆婆这么一说，他觉得干这粉脂霜膏的买卖顿时意义非凡。等他回去后，把这讲给屯浑葭齐。这孩子悟性高，道：“郎中悬壶济世，求死扶伤。我们驻颜回春，逆反时光。青春年华无价。”红珠没有看错人。

    一日，讨金婆婆暗中叹气。红珠见了，过来给她排解。讨金婆婆神情哀伤道：“从南边来的人说，在离国界三十里处，高陵大侠惨死商道。”

    红珠忍住悲痛，问道：“可是高陵度山大侠？”讨金婆婆道：“正是！”红珠怕在讨金婆婆面前失态，安慰了几句后回房间。掩上门后，红珠放声哭泣。想到在僻巷中初见，到上次吉河王府共宴，不料人生无常，生死难定。良人已成亡人。红珠悲痛难掩，斟酒自饮。几杯酒下肚，他已有些微醺。

    红珠抱着幼时倡俳，低语道：

    “多情最难舍，借浓酒销残念，昔幕人更欢。

    多变浮生，连枝无双燕，不提沧桑。

    一别，两泪，三生石，四世花。”

    又喝几杯后，他提笔写到：
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