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    淮河北岸，征南军大营。

    狼狈逃回北岸的周世忠，一脸阴沉的坐在帅帐里，在他的旁边，玉真子道长神色也不太好看。

    一阵沉默之后，玉真子看了一眼周世忠，缓缓说道：“大将军，事已至此，还是上报朝廷罢？”

    “上报？”

    周世忠瞥了一眼这个妖道，深呼吸了一口气，沉声道：“怎么个上报法？陛下下了这么大的决心，圣旨里说，不惜一切代价，也要打赢南岸的淮安军，如今我们损失了这么多人，连淮安城城墙都没有看到！”

    “这怎么上报？”

    玉真子捋了捋胡须，问道：“大将军还要再打？”

    周世忠脸色阴沉：“不打也要打，不打痛沈七，我在陛下那里没有办法交代。”

    “先前，已经是最后一个机会了。”

    玉真子微微摇头道：“先前好容易在南岸站稳脚跟，可以从容不迫的运送兵力过去，如今又被南人给逼了回来，南朝造船的本事远胜我朝，淮安军的战船也多，再想站稳脚跟，多多死多少人？”

    “而且…”

    玉真子微微低头道：“而且，虽然现在赵禄的淮河水师已经撤了过去，但是如果大将军再强攻淮安，谁又能保证淮河水师不会再来？”

    玉真子掰着手指算账。

    “淮河水师现在有足足的十万人，淮安军身后有南朝的禁军，也有五六万人，朝廷派来的军队，加上征南军，原本是有近二十万的，但是这一年多的损耗，现在还剩下多少？”

    玉真子低眉道：“怕比南朝的军队，多不了多少了。”

    “再打下去，吃亏的还是大将军你。”

    周世忠黑着脸，看向玉真子，声音沙哑：“道长说的这些道理，周某未必就不懂，周某刚才也说了，不打下去，我没有办法在陛下那里交代。”

    他闷声道：“先父多年功业，不能断在我的手里！”

    周世忠的话很简单。

    不打到永平帝满意，他这个征南军大将军，也就做到头了，到时候周家只能返回燕都，即便还能混到个一官半职，但是“家道中落”几乎是必然的事情，一代两代人之后，就会彻底没落。

    到时候，说不定又要去给老朱里真当家奴。

    这是周世忠绝对没有办法接受的。

    他看着玉真子，声音沙哑：“道长，从你到淮河以来，一直是你出谋划策…”

    玉真子闻言，立时大皱眉头。

    很明显，周世忠并不准备让他置身事外，拽也是要把他拽下水的。

    这位燕都妖道沉默了一会儿，捋了捋自己的胡须，静静的看向周世忠，突然笑了笑：“谁说大将军没有办法交代？”

    周世忠皱眉，看向玉真子，没有说话。

    玉真子继续说道：“这一次我王师越河痛击南人，在淮安府境内，杀敌数万，得胜归来。”

    周世忠吐出一口浊气，闷声道：“道长要虚报军功？”

    玉真子微笑道：“四皇子去年，不也是如此应付过去的？如今，不过是重复四皇子故事，”

    听到这句话，周世忠大皱眉头。
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