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    “誓死相随！”李忠等几个首领带头大吼，随即身后的部下呼声震天。

    常宇心中冷笑，管你们是不是发自内心誓死相随，但老子号令之下有谁不从那就是死路一条。

    其实他如此想法有些多虑，要知道一来他位高权重，部下怕他，二来他赏罚分明待人和气体恤下属，部下敬他，三来他勇武过人，胆大心细豪气冲天，甚至可以说军功显赫，部下服他！

    所以他一声号令之下，部下真的是发自内心的从他。

    出发!

    眼见天色不早，常宇下令队伍出城。

    城门大开，五百人纵马出城，常宇拎刀在后，心中浪花滔天，要看看这些天子亲卫们的实战能力到底几何？

    这些天他的直属部下，也就是那些太监跟着他，打过架，剿过匪，甚至还有一部分人上了战场，表现虽然并不突出，但也算差强人意，毕竟都是半道出家。

    而眼前这些可都是职业军人，而且贵为天子亲军，只是他们大部分人平日除了操练就是在皇城执勤，实战经验也是不值一提，却不知待会上了战场表现如何！

    太监军属于他的嫡系，他不忍勉强送过去白白损伤，但这两卫人马是职业军人，上战场是职责所在，不容退却。

    便有死伤，那也是他们的命！

    放下吊桥过了护城河，便是密密麻麻的壕沟，延长五里，沟内扎满了削尖的树枝，稍有不慎落入便是穿肠过。

    壕沟中有一条曲折大道，可供兵马出行，缓缓行过这五里壕沟阵地，才是一马平川。

    常宇一声大喝，五百铁骑纵马狂奔消失在暮色之中，遥看西山，暮色沉沉，黑夜即将来临。

    太原城头，周遇吉扶墙远望，蔡懋德和王继谟匆匆而来，望着暮色中的那支远去人马，好奇问道：“厂公此时出城何为？”

    “好战之人，不是在打架就是在打架路上！”周遇吉说完三人忍不住嘴露出一丝笑意。

    夜幕初上，寒风正烈，晋源城南十余里，官道上一支人马缓缓北上，约莫近两万余人。

    行军阵中，两名武将紧裹衣袖并肩而行，低声细语，暗骂这该死的天气冰冷刺骨。

    这二人乃李友，白鸣鹤，是为贼军先锋，堪称最佳拍档，自李自成东征始，二人便为开路先锋，率先渡过黄河为大军扫平障碍，后因李过后发先至，二人又为偏锋，走东路扫荡。

    此时，东路明军早已撤退，二人又被调至前锋位置，率领一万五千人马，为大军开路，逼近太原城。

    “李兄，近日风云变幻，官兵连番几次下绊子，不同寻常呀？”行军中，白鸣鹤眉头一直紧皱，打开话茬。

    李友咬了咬嘴唇微微点头：“自渡河以来，百里之间未遇抵挡，各地官兵俱是闻风丧胆，闻风而逃，然而这些日官兵却连番动作，先是周遇吉诈和把两个降将掠走，然后又出动全城文武演了一出大戏，竟把老牛等人耍了团团转，更恐怖的是李来亨那小子竟在老营里被奸细刺杀，李过同样在昨天晌午被人摆了一道，若不是傍晚那一仗找回了场子，老营的人可丢尽了脸”。

    白鸣鹤闻言微微苦笑：“李兄扯远了，官兵举动较之先前异常，咱们当需小心，否则丢脸的可就是咱兄弟了”。

    李友点头，环顾四下道：“咱们先前所遇均是小城，官兵自知不敌，眼前太原城墙厚兵足，周遇吉又是名将，行军打仗自有一手，的确不得不防”。

    “倒是先前没听说周遇吉如此奸诈百出”白鸣鹤哼了一声。

    李友冷笑：“何止奸诈百出，而且残忍无道，心狠手辣，你没瞧到交城南边那座京观，据说主上听闻后大怒，下令把交城一战的明军俘虏全部杀了”。

    说着微微一顿：“不过我也听说了，以周遇吉之人尚无这等手段，乃他背后之人所为？”

    “背后之人？谁？晋王？还是那老蔡头？”白鸣鹤不知。
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