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    长江在武昌同汉江交汇，两江两座城。

    武昌江东，汉阳在江北。

    汉阳在元代时便已成府，明初被划归武昌府，明末又恢复汉阳府领汉阳，汉川两县。

    从古到今但凡临水的城市都很繁华，更不用说像武昌，汉阳这种兵家重镇了，江面行舟往来如织，城外临江的村镇集市更是星罗棋布，三里一村五里一市。

    汉阳城北二十里外有条大河叫府河流经孝感境内东入长江，在入江口处有个村，不大不小有个几十户人家。

    村民多以渔为生，过的虽大多贫穷但邻里和睦，谁家要是有个点磕磕绊绊都会尽力帮扶，当然了谁家要是有个事，很快一个村子都知道了。

    比如数日前村东头的靠近江边的老张头的外甥从汉阳过来小住，半盏茶功夫就传遍了整个村，而村民对老张头家的事也好格外的好奇，因为老张头在他们眼里就是个传奇的人物。

    说白了就是，闯荡过的人。

    说的再直白点就是当兵的。

    老朱建国后为了省事想了个阴招，将老百姓的户口弄个军户匠户，而且还都是终身制，要么战死要么老死，死后你儿子还得接班，几乎就没有退休一说。

    而且军户是那相当的苦，简单来说就死，又想马儿跑又不想喂草，而且参军不是在本地，要自己去往千里之外的军营报名，路费都得自己出。

    所以有很多人从参军离开那天起，就再也没回来过。

    很显然老张头是幸运的，十五岁离家从军到现在已是三十多年了，他竟然还活着，但中间也仅仅回来过不足十次，这期间父母去世了，妹妹嫁人了。

    然后就有六七年没回家了，连家里的房子都塌了，以至于村民都以为他死在外边了，可谁知道一年前老张头回来了，瘸着一条腿，说退伍了。

    这个年代的所谓退伍其实要么就是老了要么就伤了，不能再为朝廷卖命干吃浪费粮食，所以朝廷就把你赶回家了。

    当兵的都很穷，又残废又老还孤寡，所以老张头回来时，村民们虽然开心他活着回来了，但也都唉声叹气替他发愁，这将来的日子怎么过啊。

    可没几天，老张头就修了房子，三间堂屋还有两间偏房，令村民瞠目结舌：这老张头竟还有存余。

    老张头摇头，说当兵的饭都吃不饱，哪来的存余，这是汉阳城里头的妹妹给的银子，妹妹在城里头做些买卖营生有点家业。

    村民这才恍然大悟，有人问，那干嘛还回来，不在城里头跟着妹妹享福，老张头都是微微摇头，城里头再好那也是妹妹婆家，没有自个这一亩三分地自在。

    这话倒也是。

    于是老张头就过上了清静又孤单的田园生活，租了三亩薄田，在江堤边院子旁开荒种菜，十天半月的进城一趟卖菜什么的，日子平静又无聊。

    直到数日前，一辆马车进了村子，然后去了老张头家，这引起村民的注意纷纷前来打探，然后就看见老张头一脸喜色，说是城里头的外甥要参加秋闱（乡试）嫌城里头太闹腾，便来乡下找个安静的地方苦读。

    乡试一般是农历八月举行，考中的就是举人了，所以村民一听都开心不已，原来老张头的外甥还是个秀才公呢，其实参加乡试的除了秀才外还有监生，贡生，官生等。

    但不管如何，这年代一个秀才足以引起村民的热情了，毕竟有人考了一辈子也未必考的上秀才呢，而且秀才的社会地位远高普通老百姓了。

    可是村民一看，咦，那少女应该是个女婢，至于那两个男子，一个青年一个少年，到底哪个是秀才公呢。

    因为两人都又黑又健壮，没有一点儿文弱秀才的摸样，不过村民都猜测应该是那个青年吧，毕竟少年秀才不多见啊。

    果不其然，老张头介绍那青年王征南就是自己的秀才外甥，而且文武双修，村民这才恍然大悟，怪不得这么健壮呢，还是个文武全才呢，看来老张头的妹妹在汉阳城里头混的确实不错哦，儿子回乡下还派了一个丫鬟一个仆从伺候着。
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