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    “不，你真的不知道，”她厉声说。

    “好吧。”

    它达到了预期的效果。珍显然平静了一些。我注意到她的右手，就是我没有注意到的那只，紧紧攥着萨拉的手。萨拉仍然看着地板，我不知道她会有什么感觉。

    “萨拉，”我说，她的头猛地向上翘了起来。尽管我看得出她刚刚哭过，但她的脸像一块石头，完全看不出任何我能读懂的东西。

    “嗨，马特。”她说，这是整晚第一次。“对不起，我撞了。”这是真正绝望时那种微弱而愉快的语气，当你如此沮丧时，你不得不把一切都当作一个糟糕的笑话，这样你就不会把其他人也拖下水。

    “这里永远欢迎你。”

    “谢谢……不过我想我们可能再也见不到它了吧?”

    “你真的想过河吗?”我惊讶地问。

    “是的。”她说得那么激烈，我吓了一跳。

    “……为什么?”

    “因为那里一定要比这里好，”她简单地说。她听起来那么肯定。我心中所有的疑虑都烟消云散了。她会走的，不管我说什么。否则我无法说服她，而且我也不确定自己是否真的想这么做。

    “这是审讯吗?”珍插嘴说。“我们都是成年人了。好吧，不是莎拉，但她已经够近了。”

    “我比你大，”她指出。

    珍摇了摇头。“你不是，但重点是，她可以自己做决定。”

    “可是卡尔怎么办?”我问。

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    摇摇欲坠。她垂下了眼睛。“……是的。”

    沉默持续了几分钟。在那段时间里，我终于下定决心要投入。我觉得它就像我脑袋里的一个杠杆，一个巨大的开关，把我的整个生活从一条轨道——我将继续住在这个房子里，和我的母亲以及我从未太过关注的现实世界——拉回到另一条轨道上。我过着真正的生活，有真正的目标和意义，有我不能放弃的责任，还有真正依赖我的人。我很害怕，害怕到极点，但我知道我必须回去。

    不仅如此，我妹妹也不得不回去。如果她要回到那个发现她的世界，这个在不同种族之间架起桥梁的森林女猎手，我就应该和她一起去。我向我母亲和我自己保证过，我会保护她。好吧，当我做出那个承诺的时候，我从来没有想到它会让我走多远，但这并不重要。我会遵守这个承诺，从我做出承诺的那一天起，直到我生命的最后一刻。

    然而，珍并不需要我的保护，我的脑海里浮现出挥之不去的怀疑。看看她。她比你能干得多。如果她回去了，她有魔法，有精灵的力量，还有一大堆其他的东西在她身边。你为什么要跟着她过去?

    因为我答应过，我回答自己，打消了疑虑。因为即使她不需要我的保护，即使她对我的保护可能比我对她的保护要好得多，她仍然是我的妹妹，我害怕生活在没有她的世界里。

    它就在那儿。我很害怕。在我母亲不能抚养她的时候，我抚养了她，我无法忍受失去她的想法。即使我能保证她在另一边很安全，那也不够。在塞拉维尔的六年里，我从未停止过寻找她。无论我做了什么，经历了所有的战斗、战争、政治和冒险，我的目标始终是找到珍。确保她安全，快乐。我们是一个团队，一直都是。我没打算放弃。

    “我们会回去的。我们三个。”

    珍的眼睛睁大了。我看到她脸上一闪而过的喜悦，知道我的决定是正确的。即便如此，它很快被更多的怀疑和担忧所取代。我知道接下来会发生什么。“但是,卡尔-“

    “我知道。如果我去，他就去不了。”

    珍沮丧地摇了摇头。“为什么一定是三呢?”

    “嘿，你才是这里最神奇的那个。”

    “哦，”她说。这种事情远远超出了我所学的范围。”

    “但你足够了解它，可以这样做，对吗?”我问。

    “是的，我想这一定是因为我们三个人回来了。事情是平等的，有时候这很重要。但其他时候，这并不意味着什么。我不知道。”

    “这是魔法。这永远说不通，”萨拉平静地说。

    “作为真正需要带领我们穿越维度的人，”珍抱怨道，“我当然希望它能做到。”

    “我们还知道些什么?”我问。

    “嗯，”珍搓着双手说。“我不能保证当我们到达那里时，我们会在同一个地方结束。但我想至少这次我们会在一起。只要我们还在接触。”

    “嗯，那我就放心了。”

    “不开玩笑。”珍笑了。

    萨拉不安地在她身边动了动。珍扫了一眼，眉头紧锁。“第二个想法?”

    “不，”她坚定地说。“我需要这样做。但我觉得我是在剥夺卡尔的机会。”

    “这是你应得的，”珍说。“比我们其他人都多。”

    "你说这话的人肯定能进"

    “我希望你和我在一起，”她反驳道。

    “我认为你在回避这个问题。”我的心一沉。萨拉是对的，虽然我不想回头再提这件事。“卡尔真的搞砸了，我猜这和布莱克有关，对吧?”

    我点了点头。布莱克是他最好的朋友。我们……失去了他。”

    珍的脸沉了下来。“我们不能就这样抛弃卡尔。”

    我清了清嗓子。就是这个时刻。现在一切都岌岌可危了。我必须这么做。“我想他会理解的。”

    “嗯?”

    我深吸了一口气。这种不情愿和时机至关重要。他们必须相信我。“卡尔很聪明。我们都知道这一点。他会理解你为什么要回去。至于我，他可能不同意我的立场，也不同意我为之奋斗的一方，但他知道这有多重要。他知道我有很多事没做。再说了，我哪儿也不去。我什么都没有。我只是个无名小卒。卡尔自己也说过，我更适合塞拉维尔。”

    “好吧，所以我们都很好。他也是，”珍插嘴说。“整个城市的人都崇拜他，马特。不知道你要怎么做。”

    “曾经是。”我说，点点头以示强调。“卡尔被那个世界击垮了。你自己也看到了。他回来后就不一样了，一点都不一样。每当塞拉维尔出现的时候，他就完全崩溃了。他最亲密的两个朋友都死在那里，他为此自责。他帮不了他们。塞拉维尔对他来说太可怕了。”

    “所以你认为他在这里会更好?”

    “我做的。”

    珍看起来仍然很怀疑。“我们不该和卡尔商量一下吗?”

    “想想那对他会有什么影响，”我继续说，仍然以最快的速度即兴发挥。我不知道珍是否真的相信我，但我必须给她足够的东西让她接受。“现在，卡尔刚刚从布莱克的死中恢复过来，接受了他不能回来的事实。他在向前迈进，回到原来的自己，一切。他很聪明，他有一个可以支持他的家庭，还有其他朋友。他在这里的生活肯定会成功，他在那里学到的技能在这里也很适用。卡尔会康复的。”

    “你呢?”

    “我不再属于这里了。”我叹了口气。这是真的，虽然我仍然很后悔。“妈妈几乎已经把我赶出了门，尽管我不知道我的生活该怎么办。我已经在塞拉维尔干了一辈子了。这里的一切都像是事后才想到的。如果我回去，我可以继续。我抛弃了所有人，现在我有了第二次机会。我不想让它溜走。”

    珍端详着我的脸，最后，她慢慢地点了点头。“……好吧。”

    我什么都没说。我觉得我已经尽力了。要么我说服了珍，要么我没有。剩下的就全看她的了。

    至少萨拉看起来很信服。我不确定是因为她真的相信我，还是她只是想避免冲突，快点离开这里。如果是后者，我也不会怪她。我决定转移话题，没等珍为她的决定纠结太久。

    “你不必告诉我今晚发生了什么——”我说，又恢复了我原来的声音。领队的声音，同伴们，我们四人组。这感觉很自然，这只会让我更加坚信。我做了正确的决定。“但我确实需要知道这件事是否会引起人们的注意。”

    萨拉看上去很不安。“可能吧。”她瞥了珍一眼。我妹妹目不转睛地盯着前方，毫不退缩。

    “好吧，”我说。“那么我们可能想要尽快离开。什么时间有关系吗?”我提醒珍。她摇了摇头。“我们能带点什么吗?”他又摇了摇头。我很失望，但并不意外。上次横渡时，我们只留下了衣服，别的什么都没有。手电筒、电话、工厂——都不见了。

    “那妈妈呢?”珍瞥了一眼前门，问道。

    “她应该再过几个小时就到家了。我们到时候见她。”

    ＊＊＊

    接下来的几分钟里，我们都在考虑后勤问题——什么时候离开，带什么，穿什么，等等——直到萨拉终于忍住了哈欠。珍赶紧送她上楼，我留下来收拾杯子。我在水池边冲洗时，珍突然出现在我身边。我吓了一跳。

    “你知道吗，你这么安静，真让人不安。”

    “你嫉妒吗?她问道，从一堆盘子里拿起一个盘子，开始把它擦洗干净。

    “也许吧。”
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